师杭听了这一席投桃报李之言，当晚便久久不能入眠。

她莫名有一种预感，若此仗顺风顺水打下去，齐元兴许是临了才能分出心神想起她；若战败气沮，他怕是要来寻自己的晦气了。

果不其然，当晚未及二更时分，师杭忽闻外头有人叩门。

她心头一紧，默然起身，移步启门。

门外除却护卫，另有两人提灯而立，皆为近侍打扮，显是奉命前来。两人见她穿戴整齐，举止从容，竟像候他们多时似的，神色不由微怔。不过，为首的很快敛容拢袖，躬身行礼道：“叨扰了，国公请小姐前去相见。”

分明夜深，可甲板上仍是灯火通明，人影绰绰。师杭清心静气，拾阶而上，一步比一步更沉稳。

上层为重臣居所，戒备森严，禁军执戟往来巡弋，人人肃色屏息，不敢稍有怠慢。眼见着便要行至那间居中的阔舱，两名近侍却忽然停住脚步，转而将师杭引去了一旁相邻的隔间。

舱中陈设极为简朴，当中仅有一方软屉坐榻，榻置一张小几，下首则摆有两案四椅，余外再无一物。

师杭不敢僭越上首之位，谨慎地在下首椅上落坐。近侍为她沏了盏茶，燃了炉香，接着有条不紊道：“国公尚在议事，烦劳小姐静候。”

……又要等。

师杭已对接二连三的漫长等待感到麻木。她忆起儿时随父亲进京赴宴，一应官员也是如此——重臣宠臣列席于殿内，三品大员列席于左右宫室，至于三品以下，甚至只能席天幕地，连贵人的影子都瞧不见。

师杭想，当今天下，若论掌生杀予夺之权者，元帝之下，便是各路军阀了。她未曾朝见过元帝，或许齐元兴将会是她此生所见权势最盛之人。

这样一个人，会生得何种模样？

四下寂彻，师杭独处一室，兀自出神，思绪不觉散漫、飘远。

她从元帝想到齐元兴，从齐元兴想到孟开平，又从孟开平想到师棋……红烛折腰，盘香烧心，甲夜悄然翻至乙夜。

不知过了多久，困倦终究盖过了纷乱思绪。她侧身伏在案上，竟昏昏沉沉睡了过去。

梦里，杀声震地，烟焰涨天，舟师二十万俱发。

“歼灭此虏，正在今日！诸公当尽力！背水一战，有进无退！”

吴国公身为主帅，立于船头，拔剑出鞘，为将士们挥戈鼓勇。诸将闻言皆舍命力战，纷纷突入敌阵，奋击敌舟。霎时间，弓弩火器齐发，杀溺死者甚众。

师杭也不知为何，莫名与刘基一道身着甲胄，列于战舰之上。眼前旌旗蔽江，楼橹连天，师杭亲见此勇猛之景象，震撼得无以复加。

然而汉军巨舰首尾相连，密布湖上，结为水寨。双方水师一时陷入混战，相持不下。

敌舰组成的连环方阵如同一座缓缓压来的巨山，齐军战舰矮小破旧，相较之下逊色得多。汉军横冲直撞，朱军被碾压得节节后退，只能钻入巨舰的缝隙之间穿梭游击。又一阵箭雨袭来，各队军士无法仰攻，接连受挫，被压制得抬不起头，躲在盾牌后不敢出声。

危急关头，刘基一面立于船头遣将布阵，一面回首对师杭高呼道：“舟之大小不敌，何以制胜？”

师杭心念飞转，知其可破，朗声答道：“上兵伐谋，臣以为非火攻不可。”

“汉军乘尾大不掉之舟，不利进退，频易搁浅。我军胜在灵巧轻捷，可先以重舰正面牵制，再遣轻舟绕至敌军侧翼与后方奇袭，施以火攻。彼船阵首尾相连，一旦火起，顷刻便难以分散。待其阵脚大乱，我军再以轻舟乘势迫近，先发火器，继以弓弩，近则短兵相接，各个击破，必能大破敌军！”

语毕，飒飒风起，忽有一阵寒意袭来。

厮杀声歇，那一阵寒意倏而变成一片荒芜死寂，须臾便将她推离了梦境，推回了当下身在之所。

师杭迷瞪瞪睁开眼，起身，肩背微动，好似有什么物件自肩头滑落……

她垂眸一看，竟是件墨色的厚毡披风。

舱内烛火较先前大盛，师杭定睛瞧得清楚——那披风领缘饰貂，内衬朱红缎里，外覆玄黑缎面，其上金丝绣龙。

金龙五爪毕现，面目威狞，熠熠游走于祥云之上。

不是蟒纹，不是麟纹。

而是龙纹。