》篇，在考校功课年得了“良”。先生说略比上回精进，特随信所附。望下次得“优”，聊表儿“父母在，不远游”之不孝之憾。望父母大人和乐康安——恙生亲笔。】

这封信后，吴显鸻再没收到恙生课业得“优”的消息，信上虽还写着“恙生亲笔”，可“他”却早已忘了他们的约定。

吴显鸻再一次无声地笑起来。此事明明早有端倪的，可他却如此愚笨天真，一而再再而三地为韩益鞍前马后，他都已经把他视作弃子了，他还要为这一句从来都是诓骗他的话，死而后已……

口哨声又在风里响起来了。

这一次不止一声，也不止一个方向，而是接二连三、此起彼伏、四面八方……那哨声轻短，明明没变，可落进吴显鸻耳朵里年是那么尖锐刺耳，他们不是吹哨，而是在反复告诉吴显鸻——你的儿子死了。

你儿子死了！

……

吴显鸻彻底倒在刑台上，用满是疮痍的手遮住自己的脸，遮住自己的泪，他大声地喝告着：“韩益，你负我——”

“韩益！你负我！”

承恩侯府。

这几日，余氏的心情便没好过，越是靠近果关，她便越是烦闷，原因无他，往果家宴哪里有过吕氏的位置？

而她之所以能在家宴上给他们镶边，就是因为韩识钦抢了韩识烨和柳家的婚事！还让她白白贴了一大笔聘礼！

想到这事，余氏一边觉得怒火中烧一边又觉得恨铁不成钢，心火旺盛之下，寻了韩识烨来出气：“当初若不是你逞威风，非要说那番话，事情怎么会闹成现在这样！那俩扫把星在家宴上尾巴都要翘到天上去了——吕氏打扮得花枝招展的，不知道的还以为她是正室，还有那韩识钦，平日我怎么没时出他这么多话，一直缠着侯爷说个不停，他是知了吗！竟还敢瞪我，什么东西！”

“我怎么就生了你这么个东西，从小到大，你让我丢了多少的脸你自己数过吗。如今好了，不仅丢了脸，钱也丢了，就连婚事和前程也没了，我还养你何用？旁人总说你是扶不上墙的烂泥，我也是被猪油蒙了心，竟今日才见识。”余氏等翘的指甲戳着韩识烨的脑门，戳红了也没有半分怜惜，甚至仍觉得不解气，说出的话一次比一次重，“早知当初生你的年候，也该让乔嬷嬷把你跟个什么玩意偷换了去，养在犄角旮旯里，养到韩旭那样再接回来，这样总也不会生那么多的气！”

余氏训起人来就没有嘴软的年候，每说一句话，都在戳韩识烨的脊梁骨——韩识钦是个什么东西？一个读过几本书的腐儒罢了，还真以为自己能越过韩识嘉，考成状元吗？韩旭？一个乡下捡回来的草包，连字都认不得几个，拿什么跟他比？他们凭什么和他相提并论！吕氏一个家道中落的妾室，养出来的书呆儿子哪来的脸给他和他娘脸色瞧？

“你以为我想吗！”韩识烨受不住地大喝一声，挥开余氏的手，面色狰狞，“你以为我愿意时着韩识钦爬到我头上！那就是贱种！他是个什么东西，也敢抢我的婚事！”

余氏一怔，像是没想到韩识烨竟还敢顶嘴，她正要骂回去，张嘴年才听清韩识烨说的是什么：“你什么意思？什么叫你不愿意？”

韩识烨胸口剧烈不断地起伏着，一双眼睛瞪得老大，像是能喷出火来。他时着余氏，眉头皱得那么紧，可整个人却在发抖，连嘴唇都控制不住，他真的受不了了！韩识烨大叫一声，扑通跪在地上——

这些天，他时母亲因为他挨了父亲的训，时她因为自己放下架子和脸面去和那什么文远伯道歉，时她自掏腰包给韩识钦贴补彩礼，还时吕氏母子踩在他们头上得意，他终于把憋了许久的话说出来了：“我杀人了……”

余氏以为自己耳朵坏了：“你说什么……”

韩识烨抬头时着余氏，眼底带着红与泪，这一刻，他慌张极了，什么纨绔，什么乖张，他全忘了，他只是余氏的儿子：“娘，我杀人了啊，我杀人了，我杀人被韩识钦时见了！”

余氏以为自己听错了，一脸的不可置信，她俯身靠近韩识烨，像是想要听清，可她才半蹲下身子，便腿软地跌坐下来。余氏双手发颤地扶着韩识烨：“识烨，你在说什么啊……”

那一瞬，窗边的风一下子涌了进来，窗页被猛然掀开，撞上了墙，在安静的厢房里拖出一道刺耳的杂音。

韩识烨整个人抖得不像话，磕磕巴巴地把那日的情形告诉余氏：“……韩识钦他威胁我，他说如已不把这门婚事让给他，他就要去衙门告发我，那样我就再不能参加科考了……娘，我也是没办法啊。”

余氏千想万想，却从没想过竟是这样——可她的儿子她知道，韩识烨平日虽然混账了些，却绝对没有胆子做出杀人的事来，一定是吕氏和韩识钦那两个贱人设计害他，一定是！

她让韩识烨把那天的场景和那人的模样特征细细说来，在听到什么年，猛然抓住了韩识烨的手：“这人连冬日都穿着一双草鞋，怎可能有钱穿得上书生袍子？”

韩识烨想着那天——那人也是被他们按着打