儿。九点之前有人会来对接。”

“省纪委的？”

“嗯。”

赵铁柱没再多问。

秦牧走出房间。早上的空气凉，带着一点露水气。他去街角的早餐摊买了四个包子两杯豆浆，一份给自己，一份打包。

他骑着那辆借来的电动车，往镇上母亲租的房子骑。

六点半到的时候，母亲已经起了。拄着拐在厨房里热昨晚的剩粥。秦小棠还在睡。

秦牧把包子和豆浆放在桌上。

“妈，别忙了。我买了早饭。”

李秀英转过头，看了他一眼。

这一眼看了有三秒。

“你昨晚没回来。”

“在朋友那边住了一晚。”

“你脸色不好。”

“没事，昨晚打牌打晚了。”

李秀英没吭声，拄着拐慢慢走到桌边坐下。她没有戳穿他的谎，只是拿起一个包子咬了一口，嚼得很慢。

秦牧坐在她对面，喝豆浆。

母亲的手背上有去年在刘德财工地摔伤时留下的疤，颜色已经淡了，但还看得到。

“妈。”

“嗯？”

“今天之后，那些欺负咱家的人，不会再有了。”

李秀英嚼包子的动作停了一下。

她抬头看秦牧。眼神里没有惊喜，没有追问，只是看着他，像是在确认她儿子说这句话时的表情是不是认真的。

然后她点了一下头。

“行。”

秦牧喝完豆浆，站起来。

“我出去办点事，中午回来。”

他走到门口的时候，李秀英在身后说了一句。

“牧子。”

秦牧回头。

“别受伤。”

秦牧笑了一下：“不会。”

他骑上电动车，拐上镇里的主路。

七点五十八分。手机震了。

叶启明的号码。

“秦牧，工作组已到青云县界。九点准时到县委。有一件事提前通知你――我们到了之后会第一时间提取南环路的证据材料，你那个市局刑警支队的朋友在现场是吧？”

“在。”

“好。让他等着就行。另外――”

叶启明的声音顿了一拍。

“周永胜今天早上六点提交了辞职报告。”_c