青云宗三年一度的内外门大比，终于拉开帷幕。

晨光熹微，巨大的中央演武场早已人山人海，喧嚣鼎沸。比之上次外门季度小比，这次的规模、规格、受关注程度，都不可同日而语。十座更加高大、铭刻着繁复防御符文的青石擂台呈环形分布，中间是一座最为宽阔、专供最终决战和重要对决的主擂台。四周临时搭建的观礼台上，已坐满了内外门有头有脸的执事、长老，以及一些前来观摩的附属家族、友好宗门代表。空气中弥漫着兴奋、紧张、期待与野心勃勃的气息。

叶辰站在内门弟子报名区域，一身洗得发白的青袍，背负着那柄看似普通的青锋剑，气息收敛，平静地望向喧闹的场地。他此刻显露在外的修为，是炼气九层巅峰。这是他自己控制的结果，筑基期的修为和混沌道基是他最大的底牌，不宜过早暴露。即便如此，炼气九层巅峰的修为，在众多报名弟子中，也属于顶尖层次，引来不少好奇、探究甚至隐含敌意的目光。

报名登记很顺利。负责登记的内门执事弟子认出他，眼中闪过一丝复杂，但公事公办地记录了他的信息，并发给他一枚代表参赛资格的玉牌。玉牌呈淡金色，正面刻着“青云”二字，背面则是他的编号“丁九七”。

“叶师弟，祝你好运。”执事弟子将玉牌递给他，意味深长地低声道，“大比擂台上，刀剑无眼，规则内……难免有意外，多加小心。”显然，叶辰与周厉的恩怨，以及刑堂风波，早已是人尽皆知。

“多谢师兄提醒。”叶辰接过玉牌，面色如常，转身走向内门弟子候场区。

他能感觉到，自踏入中央演武场那一刻起，数道冰冷、阴毒、充满杀意的目光，就如毒蛇般锁定了他。其中一道，来自不远处内门弟子核心区域，被数人簇拥的周厉。周厉今日一袭华贵锦袍，气息沉凝，赫然已是炼气大圆满之境，显然为了此次大比也做了充分准备。他看向叶辰的目光，充满了毫不掩饰的恨意和一种猫捉老鼠般的残忍戏谑。另一道目光，则更加隐晦、阴冷，来自人群某个不起眼的角落，若非叶辰神识敏锐远超同阶，几乎难以察觉。那气息……与黑煞杀手同源，但又有些不同，更加飘忽不定。

“果然都来了。”叶辰心中冷笑，不动声色。他寻了一处相对僻静的角落，闭目养神，将神识如同水银泻地般铺开，细细感知着整个演武场的气息。

炼气期弟子占了绝大多数，修为从炼气四层到炼气大圆满不等。其中，有几道气息格外引人注目，不仅修为达到了炼气大圆满，气息更是凝练浑厚，隐隐有突破筑基的征兆，显然是内门真正的天才弟子，此次大比前十甚至前五的有力竞争者。叶辰默默记下了这几人的大概特征。

筑基期的气息，则主要集中在观礼台和裁判席。粗略感知，便有不下十位，其中更有数道气息深沉如海，至少是筑基中期甚至后期。执法殿长老会似乎也派了人前来观礼监督，不过并未现身于主看台，气息隐在高处。

至于守阁老人……叶辰没有感知到。但冥冥中，他感觉有一道至高无上、却又温和包容的意念，若有若无地笼罩着整个演武场，仿佛在静静注视着一切。是守护，也是见证。

辰时三刻，一声洪亮的钟鸣响彻全场，压下了所有嘈杂。

一位身穿紫色长老袍、面容威严、气息赫然达到筑基后期的老者，凌空踏步，来到主擂台中央。正是此次大比的主持者，传功殿殿主――紫阳真人。

“肃静！”紫阳真人声音蕴含灵力，清晰传入每个人耳中，“青云宗三年一度内外门大比，正式开始！本届大比，旨在切磋技艺，选拔英才，砥砺道心！规矩如下：比试抽签决定对手，擂台决胜，一方认输、掉下擂台、或失去战力即判负。严禁故意致人伤残、取人性命，违者严惩，取消资格，并交执法殿论处！”

他目光如电，扫过全场，尤其在叶辰、周厉等“焦点人物”方向略作停留，警告意味明显。

“大比分两阶段。第一阶段，混战淘汰赛。所有参赛弟子，凭玉牌编号，分入十座分擂台区域。每座擂台最后留下的十人，晋级第二阶段。第二阶段，百强排位战，抽签对决，决出最终名次！”

“前十名者，除丰厚灵石、丹药、法器奖励外，更可获得进入‘云海秘境’试炼资格！前五十名，可入藏经阁三层挑选功法一门！前百名，皆有贡献点与资源赏赐！”

“望诸位弟子，奋勇争先，展我青云风采！现在，混战淘汰赛，开始！各弟子，按玉牌编号，前往对应擂台！”

话音落下，十座分擂台周围的防御光幕同时亮起。弟子们纷纷查看玉牌，涌动起来，奔向自己所属的擂台。

叶辰的编号是“丁九七”，对应的是七号擂台。他随着人流，走向七号擂台区域。途中，他能感觉到至少三道不怀好意的气机，隐隐锁定着他，随着他移动，显然与他分在了同一擂台。其