六月初，楚越国的扬州城，暑气刚起，柳絮便落尽了。

运河里画舫珠帘，码头上的号子声混着茶楼酒肆的喧闹，人声鼎沸。

两岸的青石板路被行人磨得油光水滑，沿街的店铺挂着蓝布招子，卖糖糕的、贩鲜藕的、还有那刚出锅的蟹黄汤包，香气裹着湿润的水汽，扑得满街都是。

殷符揽着姜媪，站在熙攘的石桥上。他看着这满城的烟火，低低叹了一句：“这么好的烟火气，可惜不在我大殷境内……”

姜媪靠在他肩头，轻轻掐了掐他的掌心，软声道：“不在其位，不谋其政。夫君，消停会儿吧，让老百姓们过几天安生日子，别让战火毁了这人间烟火。”

“好好好，不讲不讲。”殷符笑了笑，转头看她时，又带了几分玩味，“不过，你以为你那好女儿是个消停的人？”

姜媪一怔，随即蹙眉：“她哪里来的钱打过来？你给她金库的钥匙了？”

“她哪里瞧得上我手里这点。”殷符摇头，“那丫头，胃口大着呢。”

姜媪还想再问，他却已截断了话头：“不是说好不讲了？”

姜媪见他神色淡漠，一副不愿再提的样子，便也识趣地闭了嘴。

微风拂过，姜媪身上这件新制的夏衫随风轻扬，勾勒出曼妙的曲线。

正是江南眼下最时兴的“步步生莲”款式，特意用的冰蚕绡，南海没进贡几匹，全都被殷符带了出来，给姜媪做成了衣裳。

这料子薄如蝉翼，轻若烟雾，裁成了窄袖短襦，配上一条水绿留仙裙，每走一步，那裙裾便如水波般荡漾开来，腰间仅系一根同色丝绦，整个人便如一朵新荷，轻巧得仿佛要乘风而去。

岁月待她极为优厚，这二十年来养尊处优，又有殷符千依百顺地供着，虽已四十有余，看起来却不过三十许人，肌肤胜雪，眉眼间尽是雍容。

反倒是比她小上一岁的殷符，多年殚精竭虑，早已是两鬓斑白，眉宇间那道“川”字纹深如刀刻。

此刻并肩站在桥头，倒真像差了一辈的叔侄。

姜媪伸手，替他抚平了微皱的眉头，低声道：“这衣裳好看吗？”

殷符的脸色瞧着不怎么好看。

且越来越不好看。

只因这冰蚕绡虽美，却太过通透。

日光一照，那衣料下的轮廓若隐若现，行走间，大腿的线条、腰肢的弧度，全都在这满街男人的目光下展露无遗。

也不知怎地，只见殷符一把扯下自己的外袍，不由分说地裹在了姜媪身上，动作粗鲁得甚至带了几分恼意。

嘴上虽依旧小意温柔：“好看，但你受不住凉，还是披件外袍。”

心里却是悔得肠子都青了，当初怎么就鬼迷心窍，选了这劳什子料子。

姜媪愣了一下，随即反应过来，忍不住笑出了声，眼尾那点细纹舒展，美得惊心动魄。

运河上画舫如织，丝竹声靡靡入耳。

两人正走到拱桥下，一艘朱红楼船缓缓擦身而过。船头站着一位郎君，身着月白广陵绫，手持泥金折扇，面容极为俊俏，颜色竟比女子还要娇上三分。

那人眼风一扫，正撞上姜媪的目光，当即手腕一翻，一枝还带着露水的并蒂莲便精准地抛到了她手上。

“岸上佳人，可有雅兴上得船来，与在下共饮一杯？”

岸上顿时一片哗然，众人纷纷起哄架秧子。

这可是扬州城里最有名的销金窟“醉梦居”的头牌——苏玉卿。多少人掷万金求他一面而不得，今日竟主动朝这过路的妇人抛了花。

殷符原本只是冷眼旁观，待看清那楼船匾额，又瞥见姜媪手上那枝花时，脸色瞬间阴鸷如墨。

他二话不说，一把夺过姜媪手中的花枝，嫌恶至极地扔进河水里。

随即从袖中取出一方上好的雪松香帕，抓着她的手，从指尖一路用力擦到掌心，仿佛要将那一点污秽之气彻底搓掉。

“什么腌臜东西也敢往手里接？就不怕染了脏病，烂了你的手？”

说完，他冷冷地掀了掀眼帘，扫向那艘画舫。

姜媪暗暗扯了扯他的衣袖，低声劝道：“夫君莫恼，他不过是个讨生活的人，何必同他置气……”

“你在替他说话？”

“不是在替他说话，”姜媪叹了口气，指尖在他掌心轻轻挠了挠，“这是在楚越的地界，若是随便杀人，恐生事端，不好收场。”

殷符不再说话，只周身散发出的戾气在一点一点沉积。

他一把扣住她的肩膀，半搂半抱地将她护在怀中，转身便往人少的巷子深处走去，将那满河的喧嚣与脂粉气，彻底隔绝在身后。

———

巷子里有一处不起眼的摊子，支着口大锅，正咕嘟咕嘟地熬着桂花糖浆。

姜媪闻着香味，拉着殷符过去，买了两碗热腾腾的桂花糖藕粉。

那藕粉冲得晶莹剔透，里头还卧着几粒红枣，上头淋着一层琥珀色的糖桂