许青白等到老道士走远，这才一个人提着大红鲤鱼跟着下了船。

经此一闹，已是破晓时分，天边泛起了鱼肚白，已有朦胧天光映照湖面。

来到湖边渡口，许青白挑了一处连着湖水的低洼之处，蹲下身子，将大红鲤鱼身上的麻绳一一解开，又抱起鱼儿，轻轻地投入湖水之中。

大红鲤鱼入水后，缓慢翻正身子，张合着鱼嘴鱼鳃，又缓缓摆动了一下红尾巴，开始在水里来回游动

只见它在水中转了两圈，又游了过来，绕到许青白身前不远，摆动着尾巴，似乎是在表达谢意，久久不愿意离开。

许青白向它挥挥手，轻声说道：

“走吧，湖里才是你的天地，以后再上岸可得小心些。还有，好好修炼，莫要再做那些蝇营狗苟的腌渍事，不然又得引来那些所谓的正道人士前来打杀你。”

大红鲤鱼在水里吐了两串泡泡，然后一头扎进水里，消失在荷塘里。

许青白看着它游走，消失不见，当下心情轻松，自自语道：

“虹霓，红鲤！这名字应该是真的吧”

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他正要转身回到船上，却见先前的老道士缓缓从树荫下走了出来，显然已在此观察了良久，将此前一幕场景尽收眼底。

他满脸笑意，向许青白问道：“就这么放了，不可惜？”

许青白坦荡点头，答道：“我心里踏实，得了一份问心无愧！它从此大江大湖，水阔凭鱼跃，得了一份自由快活！不可惜，双赢！”

老道士顾左右而他，说道：“这世上像你这样的人，毕竟还是少了些，不然就会有趣许多。”

许青白搞不明白老道士这是唱哪出，想了想，还是一本正经地回道：

“有趣不有趣，也得要看的人有心才行。就如这世间某处美景如画，寻景的人会赞赏它，奔波赶路的人也只会嫌弃这一路漫长。”

老道士问道：“那如果明明做了好事，却没有人知道，不知是否还会值当？”

许青白说道：“可是还是希望这世间美景多一些，就算没人看，没人赞，摆在那里，也还是美的。”

老道士抚须，回味着这位后生话里的韵味，点头称赞。

他走上前来，从怀里摸出十个铜钱，说道：“既然鱼也放了，我也没有再收你钱的道理，今天这点善缘，也算上我一份。”

说着，他将十个铜钱塞到许青白手里。

许青白脸上笑得很灿烂，心里也暗自高兴。

倒不是因为这十文钱的缘故，他是高兴老道士有所改变。

圣人说，学以教化，远野蛮，除愚昧，开化万民，天下济济。

他现在觉得，自已先前那些苦口婆心的话语没有白说，可能有那么一两句真正落到了老道士的心坎里，让他有所触动，这才有了转变。

他接过铜钱，捏在手心，对老道士行礼道：“既如此，我替那尾红鱼儿在此谢过，老天师有心了。”

老道士意气风发，哈哈大笑，大喊道：“此事，甚妙！”

只见老道士凌空打了一个响指，空间突然传出“啵”的一声轻响，似乎是有什么东西在碎裂。

许青白再瞧对面，哪里还是什么老道士，身前的老者，模样还是那个模样，只不过，眼下又变成了一位儒衫文人的打扮。

一袭儒衫的老者对着许青白先行了一礼，又伸手打断了正要开口询问的许青白，他笑容和煦，率先开口说道：

“我乃此处高水湖中的湖伯，名叫顾一城。老夫生前也是一个读书人，没啥成就，死后倒是入了一地神谱，坐镇此地。告诉你名叫余虹霓的鲤鱼精也的确是条修炼成人形的鲤鱼精，被我斩杀的那条鳖精姓王名横他们二人都是我湖伯府中化形的精怪，换句话说，都是我的手下。”

说完，只见湖面颤动，从湖水中，缓缓露出两颗头颅，一个杏眼含笑，一个方头长颈，不是余虹霓和那名汉子是谁！

二人立于湖面之上，遥遥对着许青白点头致意，一人盈盈而拜，一人双手抱拳，许青白一头雾水，但也忙对着二人回礼。

高水湖伯顾一城又继续开口，将此事前前后后娓娓道来。

原来，许青白今晚独自在船上翻书，此前房间内油灯跳动之际，他便不知不觉进入了顾一城施法演化出的一方小天地之中。

而眼下，随着顾一城一声响指，先前置身的小天地已经破碎，顾一城已真真切切地将许青白带到了湖边，在此与之交谈。

在此前的小天地里，湖伯府的三人精心设计，摆出连环三局，考验许青白本心。